Czy niezgodna z prawem wspólnotowym pomoc publiczna podlega zwrotowi

Komisja Europejska wydała decyzję, w której stwierdziła, że udzielana przez Włochy w zakresie wspierania zatrudnienia pomoc publiczna nie jest zgodna z zasadami wspólnego rynku, określając przesłanki pomocy publicznej w zakresie wspierania zatrudnienia, której udzielanie zgodne jest z prawem wspólnotowym. Nakazała też Republice Włoskiej podjęcie niezbędnych kroków zmierzających do uzyskania zwrotu wszelkiej pomocy udzielonej pracodawcom niezgodnie z wytycznymi Komisji. Zdaniem Komisji, za zgodne z ustawodawstwem wspólnotowym należy przede wszystkim uznać udzielanie środków pomocowych zmierzających do zatrudnienia osób mających szczególne trudności z włączeniem się bądź ponownym włączeniem się do rynku pracy. Takimi osobami są zaś: młodzież poniżej 25. roku życia, absolwenci uczelni wyższych poniżej 29. roku życia oraz osoby bezrobotne pozostające bez pracy co najmniej przez okres jednego roku. Ponieważ Włochy nie zastosowały się do wymogów decyzji w wyznaczonym terminie, Komisja wniosła skargę do Trybunału. ETS uznał, iż obowiązek zwrotu bezprawnie udzielonej pomocy publicznej dotyczy każdej pomocy, niezależnie od formy jej przyznania. ETS uznał także, iż państwo członkowskie, którego organy udzieliły pomocy publicznej z naruszeniem art. 88 ust. 2 TWE, nie może odmówić podjęcia kroków zmierzających do uzyskania zwrotu bezprawnie udzielonej pomocy, a braku działań państwa członkowskiego nie może także tłumaczyć krótki termin wyznaczony do podjęcia czynności zmierzających do uzyskania zwrotu udzielonej pomocy publicznej.